Independientemente de los elogios que se transmitieron unos a otros, saltaron rápidamente los datos. Como primer punto, la celebración de los 20 años de la instalación del fabricante en Alemania. Ese dato ya es como para celebrarlo, sobre todo por los resultados conseguidos. Además, este año se terminará oficialmente con un millón de ordenadores Amiga vendidos en el mercado alemán, aunque extraoficialmente puede haberse superado ya esa mítica cifra. Este dato se refiere a las ventas, no a la fabricación. Recordemos que Commodore Alemania fabrica para toda Europa, con lo que los datos de la fábrica pueden duplicarse fácilmente.
Las novedades más llamativas de la feria fueron, entre otras, el sistema de realidad virtual de los stands de Commodore y una marca de tabaco, la nueva versión de Art Department Professional 2.0, la tarjeta aceleradora VXL*30 para A500 ó A2000, la tarjeta de compatibilidad PC para A500 Vortex ATonce Plus, DynaCadd v2.0, Scala v2.0, los sistemas gráficos DCTV e Impact Vision, el programa Real 3D v1.4, Deluxe Paint IV en alemán y como estrella de Commodore el nuevo Amiga 500 PLUS.
Entre los datos anecdóticos, las conferencias de desarrolladores, con más de 200 asistentes en cada una de ellas, enteramente en alemán y sin traducción simultánea. Muchos desarrolladores británicos, italianos y franceses se marcharon nada más comenzar. Desgraciadamente no me acompañó ningún técnico español y teniendo en cuenta el volumen de información que allí se vertía, excesivo para un redactos, suculento para un técnico, hubiera sido importante.
En términos generales la feria era algo impresionante. Los visitantes se agolpaban en las puertas de entrada durante una larga espera, que parecía más por las bajas temperaturas de esos días. Una vez dentro, los ríos humanos surcaban los diferentes pasillos de los 4 pabellones que ocupaban más de 160 expositores. Además en los stands se podía comprar de todo, desde el último A500 PLUS hasta una impresora, pasando por todos los modelos imaginables de discos duros, ampliaciones de memoria, tarjetas aceleradoras, digitalizadores de audio y vídeo, etc. Todo a precios de feria, baratísimo, y con un público que se acerca a comprar directamente, con el dinero preparado en el bolsillo para aprovechar la oferta más ventajosa. Es otra mentalidad, está claro, pero no está tan lejana como antes, es muy posible que en el 92 se celebre una AmiExpo en nuestro país. Ya informaremos en su momento.
La presencia de un stand de IDG Communications con la edición americana de Amiga World nos sorprendió, pero no demasiado, ya que esa revista de nuestra compañía se lee en todo el mundo, incluida Alemania.
Continuando con la feria y los personajes que allí encontramos, resaltar la presencia de varios directores de compañías internacionales como la italiana Newtronic, la holandesa Activa, la alemana CRP o las americanas GVP, Octree y Supra. Todos ellos muy interesados y preocupados por el mercado europeo, que en términos generales supone la mayoría en sus respectivos volúmenes de ventas. Como fruto de la cooperación de esas empresas fabricantes con los distribuidores españo,es realizamos una serie de entrevistas que a continuación presentamos. Todas están bastante resumidas debido a la carencia de espacio. Además hemos dejado para mejor ocasión las realizadas a los propios empresarios españoles como Fernando Salvador de C.I.B., Alfonso Rodríguez de Pixel, Fernando Vázquez y Francisco Ruano de Formatica 3.
Comenzamos con la mantenida con D. Roberto Marino, de la compañía italiana Newtronic, fabricante de Videon III para Amiga y PC, Microgen, y otros productos de hardware y software.
Amiga World.- ¿Qué opina de la feria en general, y de las novedades en particular?
Roberto Marino.- La feria es más grande que el año pasado y con bastantes más visitantes. Los expositores han puesto todas las novedades surgidas a lo largo del año, por lo que no hemos encontrado algo concreto que sea novedad exclusiva en esta feria, en este momento. Destacaría como productos las tarjetas gráficas Harlequin y DCTV, sin olvidar las Impact Vision, cuando la terminen de desarrollar.
AW.- ¿Qué es Newtronic y qué desarrollo tiene previsto su empresa dentro del mercado europeo de Amiga?
RM.- Newtronic Technologies no es una empresa aislada, en el grupo está comprendida también E-Motion Software, que desarrolla programas para Amiga y PC compatibles. Y otra compañía que realiza la puesta a punto y comprobación de todos los equipos una vez finalizado el proceso de fabricación. En el campo concreto del Amiga, nos dedicamos desde hace seis años al desarrollo de productos relacionados con el vídeo. Aunque los fabricantes alemanes son muy potentes, pensamos que nuestra tecnología está muy avanzada como para competir con ellos y superarlos, una prueba evidente es Videon III. Por otra parte, nuestros sistemas son modulares, siempre es posible mejorarlos y ampliarlos sin tener que eliminar el producto base. Aunque, por supuesto, estamos trabajando en prototipos de nuevos productos.
AW.- Sus productos están representados en España por C.I.B. y en Alemania lo estaban por Gold DIsk. Después de la desaparición de esta última, ¿qué ocurrirá con su distribución?.
RM.- Ya tenemos resuelto ese problema, ya que la compañía que ha tomado a su cargo la mayoría de las representaciones de Gold Disk, Blue Data, también llevará a partir de ahora la de nuestros productos. Videon III fue presentado el año pasado en esta misma feria, y ahora estamos colaborando con nuestros representantes alemanes para difundir al máximo el genlock Microgen, aunque es difícil en un mercado como el alemán.
Efectivamente, en España hemos encontrado un importador y distribuidor con ganas de lanzar los productos Newtronic, tanto de Amiga como de PC, y que cuenta con todo nuestro apoyo. Como sus lectores conocen ya, se trata de la empresa C.I.B., dedicada al Amiga y el PC.
AW.- ¿Qué nuevos productos o versiones están resarrollando?
RM.- Por el momento estamos en fase de desarrollo de varios productos y versiones, entre otros la ampliación de Microgen, una tarjeta de 24 bits, la versión 4 de Videon y algunas más, de las que por el momento no puedo adelantar nada.
Continuando nuestro deambular por la feria nos encontramos con Aeon Verlag, representante alemán de Octree Software. Roman Ormandy, presidente de la compañía americana, estaba por allí y nos habló de Caligari.
AW.- ¿Qué planes tiene para incrementar sus ventas de Caligari en España?
Roman Ormandy.- Dos cosas distintas. Lo primero que estamos haciendo es mejorar día a día el programa. Hacer que la calidad broadcast sea ¡realmente atractiva para los usuarios profesionales, añadiendo aspectos importantes como las transparencias y el soporte de diferentes tarjetas gráficas de 24 bit, tanto de Amiga como de PC. Por otro lado, acercamos cada vez más el programa al usuario doméstico. La versión consumo funciona en todos los Amiga y ofrecemos soluciones profesionales a usuarios que pagan un precio muy reducido. La productividad de nuestra empresa se está incrementando fuertemente en el marketing. En España ya tenemos un buen encargado de marketing y distribución, que además incrementa cada mes sus ventas.
AW.- ¿Qué opina de otras máquinas como PC, Macintosh o Atari? ¿Van a desarrollar su programa para otros ordenadores?
RO.- La opción PC está en desarrollo, así como otros nuevos productos que comercializaremos en el futuro. Pero no deseo hablar de ello, está todo en el aire.
AW.- ¿Cuales son las tarjetas gráficas de 24 bit con más futuro en el campo de la animación y de su programa en concreto?
RO.- En la versión 2.1 broadcast, los drivers para Harlequin, Impact Vision, Vista y Targa están disponibles. Pero no podemos trabajar para todas las tarjetas que aparecen. Ahora estamos trabajando para Visona, porque es realmente muy buena, pero en desarrollo.
AW.- ¿Recibe Octree algún apoyo técnico de Commodore? ¿Cómo fabrica y vende su producto, especialmente en Europa?
RO.- Nosotros no fabricamos nada, ni empaquetamos el producto. Tenemos cuatro ingenieros de software y tres personas dedicadas al marketing, incluido yo mismo. El programa se vende en Europa a través de los distribuidores de España, Alemania y Suecia. Estamos buscando distribuidor en Inglaterra. El manual se ha traducido a cada lengua, aunque el programa no consideramos que sea necesario traducirlo.
Además de lo que comentaba más arriba, el señor Ormandy se refirió a la evolución de la facturación de la compañía en términos optimistas. Aunque, por otra parte, reconocía que este año no ha sido bueno debido a la debilidad de la economía mundial. Nosotros podríamos añadir que un elevado precio del sistema y los competidores aparecidos tienen también culpa del parón, aunque sus previsiones son doblar la facturación el próximo año.
Y continuamos por la feria hasta llegar al stand de DTM, representante alemán de GVP. Se presentaban las tarjetas Impact Vision y aceleradora 68040. Realizamos una entrevista a Gregg Garnick, cofundador de la compañía.
AW.- ¿Qué relación tiene GVP con su distribuidor español Pixel Soft?
Gregg Garnick.- Lo más importante es que GVP y Pixel han crecido juntos. Hace muchos años que trabajamos juntos, desde que GVP estaba formado por tres personas. Ahora es uno de nuestros mejores distribuidores en Europa. Es el distribuidor exclusivo en España y tiene todo nuestro apoyo.
AW.- ¿Qué espera del mercado español y a qué tipo de usuarios se dirigirán sus productos futuros?
GG.- Sabemos que el mercado español está en crecimiento, que las unidades de A500 vendidas suponen una proporción exagerada del parque total de Amiga. Pero también sabemos que podemos llegar a todo tipo de usuarios. COnfiamos en la calidad de nuestros productos y en el mejoramiento continuo de los mismos. Tenemos los mejores discos duros y estamos creando las mejores tarjetas de 24 bit y aceleradora para el A3000. En general estamos cubriendo continuamente todos los niveles del Amiga.
AW.- ¿Qué piensa de la diferencia de precios entre el mercado americano y el español?
GG.- El problema con los precios no está en el importador, al menos no en Pixel. El manual en castellano, la aduana, los transportes, el IVA y un buen soporte al usuario incrementan el costo de los productos, pero no tiene por que ser excesivo.
AW.- ¿Qué nuevos productos van a lanzar al mercado en fechas próximas?
GG.- Además de las tarjetas gráficas y aceleradora, un emulador de PC en tarjeta interna para A500, 100% compatible. Estará en la calle en un mes, en todo el mundo. La calidad es muy buena y no tiene problemas de instalación. Se conecta directamente al conector de expansión preparado en los discos duros GVP. Así, el usuario no tiene necesidad de abrir su A500.
AW.- ¿En cuántos países tiene distribuidores y con que tipo de relación?
GG.- Actualmente más de 25 países en todo el mundo. Entre otros, Australia, Alemania, Francia, España, etc. Todos ellos son distribuidores exclusivos y tienen todo nuestro apoyo y soporte técnico.
AW.- ¿Cuál ha sido el crecimiento en este año y cuál es el previsto para el próximo año?
GG.- El crecimiento de 1991 respecto a 1990 ha sido del 100%, pero para el próximo año queremos ser más conservadores, aproximadamente un 50%. Sabemos que tenemos que vender más, debido al descenso continuo de los precios, pero también estamos aumentando considerablemente la producción. Esa producción se realiza integramente en los Estados Unidos. El trabajo de GVP lo soportan las cuarenta personas que están trabajando actualmente para nuestra compañía.
La entrevista fue realizada en la mañana del 2 de Noviembre y esa misma noche, se celebró un cóctel con rueda de prensa y presentación de varios productos GVP, en un hotel de Colonia. Entre otros productos se presentó el emulador PC, una tarjeta complementaria de la Impact Vision con 8 entradas y 5 salidad de vídeo (alta banda incluída), y varias cosas más, la mayoría en desarrollo. El nivel mostrado por el fabricante y los distribuidores de todo el mundo fue bastante impresionante y profesional.
En el stand de CRP nos encontramos con Raul Heiduk, artífice de la difusión de DynaCadd en Alemania y en toda Europa.
AW.- ¿Qué versión de DynaCadd se ha presentado en la feria y cual se está comercializando en Europa y en especial en España? ¿En qué plataformas trabaja actualmente el programa?
Raul Heiduk.- En el stand nos hemos presentado con la versión 2.0, que trabaja en Amiga, PC, Atari. Las novedades de esta versión son la incorporación de planos 3D y el cálculo de líneas ocultas. La versión 3.0, que saldrá en marzo del 92, estará disponible también para Macintosh y Unix. Además se está desarrollando la versión Next.
AW.- ¿Qué novedades incorporará la versión 3.0?
RH.- Lo más importante es que tendrá un lenguaje de programación similar al C. Cada usuario podrá desarrollar aplicaciones concretas y también CRP desarrollará sus propias aplicaciones.
AW.- ¿Qué trasportabilidad tiene los trabajos realizados con DynaCadd de una plataforma a otra?
RH.- La compatibilidad es 100%. El formato DEF permite intercambiar cualquier fichero entre cualquier versión del programa y en cualquier ordenador. Además, en este momento se pueden importar ficheros EPS, también importar y exportar DXF 2D y 3D. Además el programa y el manual están traducidos al castellano.
AW.- ¿Qué tarjetas gráficas soporta?
RH.- La versión 2.0 de Amiga soporta todas las tarjetas que soporte el AmigaDOS. La versión 3.0 soportará tarjetas con drivers fuera de AmigaDOS. En versión PC se trabaja con driver GEM y en la versión 3.0 se trabajará con el DOS y con Windows. El programa soporta también tabletas que comercializa CRP y muchas otras. El programa dispone de un menú especial para esas tabletas. Al igual que la incorporación del programa creador de driver para plotters. Soporta plotters trazadores de corte, impresoras laser, impresoras de 24 agujas, etc.
Por otra parte estamos creando una amplia biblioteca de símbolos. Arquitectura, electrotecnia, electrónica, maquinaria e interiores. Con una cantidad entre 800 y 1200 símbolos cada una.
En cuanto al mercado, DynaCadd puede seguir cualquier tipo de moda en cuanto a máquinas o sistemas operativos. El programa sólo depende en un 20% de la máquina, por eso es tan sencillo de transportar.
El paso por el stand de Activa Internacional fue muy interesante. Además de comprobar las cualidades del DCTV y la versión 1.4 de Real 3D, hablamos con un representante de Activa que nos comentó sus impresiones acerca de la feria, del mercado europeo y en especial del español con su distribuidor Formatica 3. Y también con Vesa Meskanen, Director Ejecutivo de RealSoft Ky, la empresa finlandesa creadora de Real 3D.
AW.- ¿Cómo son sus relaciones actuales y planes de futuro con el mercado español?
Activa Internacional.- Por el momento estamos en una etapa de conocimiento y colaboración mutuos, de desarrollo de una actividad comercial próspera y negociando a pesar de algunas dificultades de comunicación debido al idioma.
AW.- ¿A qué mercado se dirigen ustedes, profesional o usuario doméstico tipo A500?
AI.- Tenemos en cuenta ambos mercados. NUestra entrada en el mercado profesional nos da un margen de maniobra que permite alcanzar una importante rentabilidad, que a su vez, nos da la oportunidad de entrar en el desarrollo de otras parcelas como los productos domésticos para A500. No podemos olvidar ninguno de los aspectos del Amiga. Ayudamos al usuario a crecer con su máquina.
AW.- ¿Tienen acuerdos especiales con Commodore Internacional para el desarrollo de sus productos?
AI.- En realidad no fabricamos nada. Activa es una compañía dedicada a la comercialización de productos fabricados por otras empresas. Si es cierto que damos soporte a los desarrolladores, por el propio interés de reforzar el lanzamiento de los productos. Pero no tenemos ningún apoyo de Commodore. Quizá algún desarrollador independiente lo tenga, pero desconozco este aspecto.
AW.- ¿Cómo es su organización del mercado europeo?. ¿Cuántos distribuidores tienen?. Y ¿qué política tienen prevista para los países del Este?
AI.- Actualmente tenemos seis distribuidores en seis diferentes países europeos. Tenemos una política general de implantación de un sólo distribuidor por país, aunque con los actuales cubrimos todo el mercado europeo.
Como tenemos exclusivas mundiales de los productos que representamos, estamos abriendo mercado en los países del Este de Europa, pero de una forma muy lenta debido a los problemas internos que tienen. Ya tenemos clientes en Polonia, Rusia, Checoslovaquia y otros.
AW.- ¿Qué mercado es más fuerte para ustedes en este momento, Europa o Estados Unidos?
AI.- De momento el mercado americano es más fuerte, aunque potencialmente el europeo puede superarlo en los próximos años. La cuestión es la organización del distribuidor americano, es muy fuerte, más que los europeos, al menos de momento.
Quiero añadir que nuestra relación con los desarrolladores como RealSoft o Digital Creations es muy cercana, el contacto es diario. Sólo así podemos transmitir a nuestros distribuidores la confianza máxima en nuestros productos. Los problemas que los distribuidores o sus usuarios finales plantean, los trasmitimos directamente a los desarrolladores. Obtenemos así la mejor respuesta de la persona más adecuada.
Continuando con Activa, pero más concretamente con uno de sus productos, Real 3D, hablamos con el señor Vesa Meskanen. Este último es uno de los dos hermanos finlandeses creadores del programa. Fundamentalmente nos comentó las cualidades de la última versión, la 1.4 y el profundo trabajo de depuración que se ha realizado con este programa, en estrecha colaboración con Activa. |
